Президент США Джордж Буш на следующей неделе объявит о разработке программы пилотируемых полетов на Марс и Луну, а также создания постоянной лунной станции.
По словам представителей администрации Буша, президент хочет придать новый импульс американской космической программе, которая в последнее время перенесла несколько серьезных неудач.
Однако, по оценкам специалистов, на Красную планету пилотируемый корабль отправится, скорее всего, не раньше чем через 10 лет.
По словам представителей американских властей, президент США хочет установить постоянное присутствие американских астронавтов на Луне.
Многие обозреватели говорят о том, что Буш рассматривает провозглашение амбициозной космической программы как часть своей предвыборной кампании.
Однако в научных кругах США по-прежнему сохраняется пессимизм после катастрофы в феврале 2003 года шаттла "Колумбия", в результате которой погибли семь астронавтов.
Нобелевский лауреат Дуглас Ошерофф, который участвовал в расследовании трагедии "Колумбии", сомневается, что затраты на проект пилотируемого полета на Марс оправданы. Ошерофф считает, что более реалистично выглядит разработка космических роботов, типа американского модуля "Спирит", успешно севшего на прошлой неделе на Марсе.
По оценке Ошероффа, как минимум 30 лет для осуществления пилотируемого полета на Марс.
Старая идея?
Слухи о далеко идущих планах Белого дома в космической области ходят уже не первый месяц. Предполагалось, что такое выступление могло состояться в декабре, в дни празднования 100-летия со дня полета первого самолета братьев Райт.
По словам американских политиков, Буш хочет воодушевить всех, кто работает в космической сфере, объявив о расширении программы освоения космоса.
С идеей отправить человека на Марс выступал еще отец нынешнего президента США, Джордж Буш-старший.
Однако тогда от этих планов пришлось отказаться ввиду высокой их стоимости.
Финансовые проблемы стоят и перед Бушем-младшим - ожидается, что в нынешнем году дефицит бюджета США превысит 500 млрд. долларов.
По мнению экспертов, отправка экипажа на Луну может не вызвать осложнений в бюджете Национального космического агентства США (НАСА), если финансирование проекта будет распределено на 7-10 лет.
Специалисты полагают, что именно на исследовательской базе, организованной на спутнике Земли, можно было бы проверить технологии, необходимые для пилотируемого полета на Марс.
Однако глобальные идеи Буша, озвученные в год выборов президента США, наверняка встретят сопротивление как консерваторов-республиканцев, так и оппозиции - демократической партии, кандидаты которой выступают за увеличение финансирования здравоохранения и образования.
